物联网有望显著减少电力、燃料和水资源的消耗，成为2020年代及未来的重要技术趋势之一。

同时，减少人类对环境的影响将成为该时期的关键社会主题之一。消费者与企业，这是一场由消费者和企业两个部分组成的游戏。在消费环境中，物联网功能通常被集成到设备中，从而通过支持新服务或功能来增强产品的价值。比如，一些示例包括电视可以连接到互联网以观看流媒体内容，以及一系列的视听设备。然而，任何播放流媒体内容的电视都会增加电信网络和云数据服务器的负荷，观众选择高清的电视流媒体内容，就会更多地消耗网络和云端资源。相对而言，观看广播电视的实时模式是一种更传统的消费方式，对于基础设施的需求要少得多。尽管从使用者的角度来看，这显然是一个劣势。物联网概念在消费者领域的应用也带来了许多新的产品，比如智能音箱、智能门铃、智能相框等。这些产品通常会提高消费者的便利性，但几乎没有可持续发展的优势。然而，在企业领域，情况就截然不同了。就像我的同事Matt Hatton之前所讨论的那样，企业环境中的大多数物联网项目都是为了提高流程效率而进行部署的。因此，在企业中使用物联网解决方案通常会降低资源消耗并减少整体可持续发展足迹。这项措施的益处不仅止于降低用电量，还包括降低(烃类)燃料的消耗和减少用水量。

广泛应用带来的显著可持续性优势

物联网在燃料消耗方面的最显著影响出现在各项车辆管理应用中，包括车队管理、道路交通监测与控制，以及库存管理和监控(更好的库存管理可以实现更高效的供应链)。从水量利用来看，对于影响最大的单一应用来说，首当其冲的是水资源智能管理，其次则是一系列精准农业应用。有些应用程序无论部署在哪里都非常有用。比如说，智能暖通空调（HVAC）系统通常可以减少能源消耗（用于加热或制冷），不论它们是在家庭还是商业环境中使用。气温可通过远程调控，并根据特定地点人员的实际或预计在场情况，以及天气和天气预报进行优化。这种系统将会被越来越多地应用在智能电网需求响应（DR）和虚拟电厂（VPP）的解决方案中，以助力平衡电网上的电力，更好地实现转向可再生能源发电（可再生能源发电供应不稳定，通常取决于天气）的目标。到目前为止，很显然，大部分先进的连接式暖通空调系统已经在大型企业环境中得到使用。但现在连接式暖通空调市场正朝着更加产品化、定制化程度更低的方向发展，这将更适合中小型商业和消费者设施，从而推动这些市场的普及。物联网支持的共享经济具有明显的可持续性优势。物联网的另一个重要影响是实现了各个方面的“共享经济”，其中最具影响力的应用便是共享汽车的采用。物联网技术支持的共享汽车应用将会对全球汽车销售量产生影响，进而显著减少汽车生产所需的各类资源。虽然新型共享汽车的预期寿命可能比传统购买的汽车短（因为在使用过程中更频繁），但从可持续性的角度来看，净效益非常正面。

总的来说，我们的结论是，采用物联网解决方案将对整体可持续性产生显著影响。到2030年，与无物联网的情况相比，将净减少1.6千兆瓦特小时（PWh）的电力消耗，减少3.5 PWh的燃料使用量和2300亿立方米的用水量。